原子吸光分光法（AAS）の発展

AASの始まり

基底状態にある原子による光吸収の基本原理は、1860年にキルヒホフとブンゼンによって発見・報告された。 この発見は、AASの理論的基礎と見なされている。しかし、AASが実際に誕生したのは1955年であると考えられている。その年、英国系オーストラリア人の物理学者兼化学者アラン・ウォルシュが、このスペクトルを化学分析にも活用するという画期的なアイデアを発表した。

現代の伝説によれば、アラン・ウォルシュは庭仕事をしている最中にAASの着想を得たと言われています。それが実際に事実であるかどうかは、今日では確証できません。しかし、1955年に『Spectrochimica Acta』誌に掲載された彼の論文「化学分析への原子吸光スペクトルの応用（The application of atomic absorption spectra to chemical analysis）」が、現代のAASの礎となったことは事実です。 この手法により、湿式化学分析法を用いずに、数多くの元素の濃度を、費用対効果が高く迅速な方法で測定することが初めて可能となった。

このアイデアが最初に発表されてから、最初の炎式AAS装置が市場に出回るまでには約10年の歳月が流れた。その5年後、グラファイト炉を備えた最初の電気熱式AASシステムが登場した。

contrAA 800 – AASの成功事例

contrAAシリーズの装置により、従来のAASで一般的だった電球の交換作業は不要になりました。現在では、すべての元素および分析線を測定するために必要な光源は1つだけで済みます。1つのキセノン短アークランプが、関連する波長スペクトル全体をカバーするからです。 そのため、ユーザーは元素間の切り替えを非常に迅速に行うことができ、複数の元素を順次測定することが可能となり、分析プロセスにおいて大幅な時間の節約につながります。HR-CS AASが提供するスペクトルの2Dまたは3D可視化は、従来のAASよりもはるかに多くの情報を提供します。 高分解能分光計のおかげで、干渉を即座に特定し、補正することができます。現在のcontrAA 800シリーズの装置は、炎法と黒鉛炉法を1つの柔軟に拡張可能なプラットフォームに統合しており、オートサンプラーや固体試料の直接分析システムなどのアクセサリーを用いて、特定の用途に合わせて簡単かつ迅速に最適化することができます。

contrAAシリーズは、こうした卓越した特長により、数多くの顧客から支持を得ています。近年、世界中の研究所に1,500台以上の装置が導入され、環境分析、食品検査、あるいは数多くの産業分野におけるプロセス管理や品質管理などの用途に活用されています。 例えば、炎噴霧方式を採用したcontrAA装置は、ドイツだけでなく、イタリア、スペイン、ポルトガルなどの他のヨーロッパ諸国でも、ワインやフルーツジュースの分析に使用されています。 「私たちは長年にわたり、研究および日常分析の分野でcontrAAを活用してきました」と語るのは、ガイゼンハイム大学飲料研究部の科学者、クラウス・パッツ博士です。同博士は2009年からチームと共に、ワイン、フルーツジュース、その他の飲料のミネラル分析にこの装置を使用しています。 「あらゆる波長が利用可能で、分子バンドさえも測定できるため、その柔軟な応用性を特に高く評価しています。」

 _{（CSIRO提供のアラン・ウォルシュ卿（1916-1998）の写真）}